Bactéries Polaromonas naphthalenivorans observées par microscopie à fluorescence. Quelques bactéries provenant d’une culture en milieu liquide de Polaromonas naphthalenivorans (espèce non pathogène du sol) ont été déposées sur une mince couche d’agarose étalée sur une lame de verre. L’agarose a la consistance d’un gel, souple et humide, et permet un maintien de la forme et de la viabilité des bactéries pendant plusieurs heures. Le dépôt bactérien a ensuite été recouvert d’une fine lamelle de verre puis les bactéries ont été éclairées, observées et photographiées au microscope (x 100). Image du haut en contraste de phase : les bactéries sont éclairées par de la lumière blanche et apparaissent comme des taches noires. On remarque la forme ronde et l’hétérogénéité de taille des bactéries Polaromonas naphthalenivorans. L’espace entre les bactéries apparaît en blanc.
Image du bas en fluorescence : les bactéries sont éclairées par une longueur d’onde qui excite spécifiquement certaines molécules et les rend vert-fluorescentes. Les bactéries observées ici sont modifiées génétiquement de sorte qu’elles fabriquent un type de protéine excitable en vert-fluorescent. Dans la plupart des bactéries, on aperçoit des points vert-fluorescents qui correspondent donc à ces protéines excitées. Comme ces protéines ont par ailleurs la capacité de se fixer aux chromosomes bactériens, chaque point vert indique la localisation d’un chromosome dans la bactérie. (L’espace entre les bactéries apparaît ici en rouge par coloration artificielle numérique).